杜邦先鋒近期宣布與維爾紐斯大學簽署指導性Cas9基因組編輯技術的許可及多年的研發合作協議，進一步推廣其商業應用。根據協議，杜邦獲得維爾紐斯大學商用（包括農用）知識產權的獨家許可。協議的財務細節尚未披露。

維爾紐斯大學生物技術研究院的科學家小組作為首批發現團體之一，發現可改變Cas9蛋白質的用途以精確地編輯生物體內DNA的標靶部分，實現特定效果。在作物中，這些效果包括提高耐旱及抗病能力，保護作物健康并增產。

杜邦先鋒農業生物技術部副總裁Neal Gutterson稱，“指導性 Cas9是生物領域的一項最新突破，通過與維爾紐斯大學合作，杜邦期望成為將該富有前景的新技術應用于農業的領先公司。與通過作物標記輔助育種類似，指導性Cas9的一流特性可幫助科學家開發創新及可持續的解決方案，但比輔助育種精度更高及開發時間更短。”

維爾紐斯大學生物技術研究院的Virginijus Siksnys教授表示，“研究院定制系統的易編輯性為精確的基因組編輯帶來了史無前例的靈活性和多功能性，研究人員將繼續與杜邦科學家合作，推動技術發展。”

指導性Cas9基因組編輯技術是一種成簇的規律間隔的短回文重復序列(CRISPR)衍生工具。CRISPR在細菌體內天然存在。用于基因組編輯的指導性 Cas9技術與用于鑒定細菌和使其獲得免疫力的天然CRISPR過程不同。杜邦專利產品組合包括與用于細菌鑒定及免疫有關的60多種專利及專利申請，還包括與指導性 Cas9基因組編輯技術有關的專利申請。